端午节的由来和风俗：每近端午，市场上售卖几种植物草药的摊位就会多起来。我们的母亲或者祖母们，常常会买来几束，或者挂在门墙之上，或者放在大锅里熬成一大盆汤——这汤不是用来喝的，是用来洗澡的!童年时，每一年都会被强制享受这样一次药草沐身。

      按照传统的说法，洗过药浴的小朋友不容易生病，而且身上散发的气味可以让蛇虫远离，不长痱子。这些草药中，主要以菖蒲和艾蒿为*多。

  菖蒲和艾蒿，悠长年月之前的某个端午，先祖就在采摘它们。今天，让我们用格物致知的态度，再来认识一下这些植物。

  菖蒲 Acorus calamus Linn.

  彼泽之陂，有蒲与荷。有美一人，伤如之何! ——《诗•国风•陈风•泽陂》

  端午节的来历，说到端午，当然得谈屈原，小清新马上会想到浪漫主义，不过在自然控的眼中，《离骚》几乎就是一部先秦时代香草植物的小百科，那些兰蕙白芷们涉及菊科、兰科、唇形科、睡莲科、锦葵科、芸香科、木兰科、樟科、木犀科……。

  菖蒲至今在江南也还是一种常见的水生湿地植物，常见有两个种：一个生活在湿地淤泥中，可以直接称为菖蒲 Acorus calamus;一个生长在溪流的石头上，称为石菖蒲 Acorustatarinowii。前者有着高大剑形叶片，后者叶片矮小密集成丛，但二者都有匍匐蜿蜒的根茎。

  揉碎一片菖蒲的叶子，就能闻到那种带着柠檬味道的清香，而根茎的香味则更为强烈。这些香味主要来自菖蒲中含有的细辛醚及少量丁香酚和黄樟油素。干制的菖蒲根至今还被广泛用作中药，另外，它也可以作为酿造一种苦艾酒时的添加物。菖蒲的精油则被用来制造香水。

  在亚洲和欧洲，绝大部分的菖蒲是三倍体植物，不能进行有性生殖。这使得我们很难看到菖蒲那天南星科特有的肉穗花序，即使偶然见到了，也是不孕不育的。旧大陆的菖蒲基本上是无性繁殖而来，幸运的是它同属的在新大陆的姐妹，是二倍体能够产生种子。种子的意义在于，即使出现了一种致命病毒使所有无性繁殖的菖蒲死亡，也依然会有种子能撑过这场灾难，经历自然选择的考验生存下来。

  鸢尾科的“菖蒲”们：左为唐菖蒲Gladiolus sp.，右为黄菖蒲Iris pseudacorus。

  艾蒿 Artemisia spp.

  关于端午节的古诗：彼采艾兮，一日不见，如三岁兮! ——《诗•王风•采葛》

  通常所说的艾蒿，其实包含了菊科蒿属的好几种不同的植物，比如艾 Artemisia argyi，南艾蒿 Artemisia verlotiorum，野艾蒿

  Artemisia lavandulaefolia等。这一类蒿属植物在外形、气味上相似，被统称为“艾草”或者“艾蒿”。艾蒿作为野草在春天的中国乡野随处可见，而它在民间传统中的影响力也许要高过其他很多野生植物。